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听到这里，周平心中不由得苦笑起来，若是自己没有记错，北伐燕云时北宋的统帅并非大种小种，而是那位大太监童贯，后来战事不利也有内部指挥不统一的原因。看来大宋的问题也不是没人知道，李宝不过是个殿前司的低级军士，都知道千万不能掣肘统帅，可没奈何这个是大宋的祖制，已经改不得了，若是个明白的文官倒也罢了，偏生来的是那位大太监。想到这里，周平问道：“那若是童贯呢？”

“童贯？”李宝一愣：“你是说让童贯担当宣抚使？”

“呵呵，我只是假设一下，反正他在西军中也立下不少战功。”

“这个！”李宝犹豫了一会，叹道：“怎么说呢，总比那些文臣好吧，童贯这厮虽然贪鄙，但也是在西军历练过的，知道边士艰辛，不会自以为是听不进武将的话，最多是捞些钱罢了，可当官的有哪个不捞钱的？总比一个啥都不懂又喜欢指手画脚的大头巾强得多！”

“也是！”李宝的回答倒是让周平有些意外，颇有宁可要捞钱能干活的贪官也不要不捞钱胡来的清官的意思。他正准备向其打听一下西军的情况，却听到不远处有人喊道：“阿平在不？”他抬头一看，却是一个骑马的汉子，正是不久前当上本县县尉的薛良臣。周平赶忙站起身来，上前行礼道：“在下见过郎君！”

薛良臣跳下马来，笑道：“何必多礼，你现在也是正九品巡检，与我也就一般大！”

“若无丈人收留，在下早已是路边饿殍，再说小人是郎君的郎党，若是没有郎君抬举，如何能有今日！大恩如何敢忘？”周平笑着将薛良玉迎到树下，取了水罐递了过去，道：“郎君且喝口水，今日找我有什么事？”

薛良臣喝了口水，看了看地里的草堆，笑道：“你为何买下这块山坡地，虽然便宜，可离河太远，打不了多少粮食，还不如拿这些钱去买块小点的河边地，打的粮食更多。”

“粮食？”周平笑了起来，随手拿起一把十字镐，拉着薛良臣走到一个土坡旁，用力在坡壁上挖了几下，干松的土壤垮了下来，露出一层层黑色的矿层来，周平在地上捡起一块，递给薛良臣道：“郎君，这里有石炭，我买下这块地是为了挖石炭的。”

“石炭？”薛良臣一愣，问道：“你挖这个作甚？木柴都烧不完，这玩意又脏得很。”

“芸娘家是开铁匠铺的，每年用得木炭很多，改用石炭可以省下不少钱，还有县城里取暖煮饭也要烧的，我把石炭卖到城里去，比种田挣得可多多了！”

“你小子脑子最精，果然吃不了亏！”薛良臣笑了起来：“那为何不快些动手？”

“等秋后再大搞吧，现在只是做个准备。一来天气热挖出来也不值钱，二来农忙人手不够。等到收了庄稼我就把我巡检司里的弓手都弄来，一天发给他们二十文的酱菜钱，饭管够。”周平笑了起来。

“这么说来你把巡检司里的人都放回去了？那公事怎么办？”薛良臣的眉头皱了起来，原来这巡检司大概就相当于现代社会的警察，主要工作就是缉拿盗贼、打击私盐、私茶等经济犯罪，像巡检司的头目是由小使臣这一级的低级武官担任，而土兵弓手则是主要由三等户来充当，一般来说并无薪水或者只有很少的补贴，一年更替，以体现家产越多差役越重的精神。但实际上由于中产之家可以通过收买差役等办法，将弓手的负担转移到更为贫穷的四等五等户身上，所以实际上周平手下的弓手基本都是四等五等户，像这种贫户如果在农忙时节家中壮劳力被叫过来当弓手，其结果必然是歉收家中饿死人。

“也没有全部放回去！”周平笑了笑：“我让这二十人按照村子结成对子，每两人里必须有一人来巡检司里当值，剩下那人必须帮助来的那人把家里农活做了，虽然辛苦些，倒也撑得住。等到秋后就好些了。”

“阿平你还真是好心肠！”薛良臣叹了口气：“不过一般四等五等户家里一般劳力就少，有一半人来你这里，其余的人只怕力所不能及吧？”

“郎君说的是，所以我还借了他们每一对人一笔钱，让他们去买头耕牛！待到秋后再还我，一分半的年息。”

“你这是为何？”薛良臣瞪大了眼睛，当时农村里高利贷十分普遍，几个月便四成五成的利息十分普遍，像周平这么低的利息，便是宗族内部都极为罕见。