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第44章 好望角求支持)

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走到舷边,站在李龙的身边熊赐履笑着说道。

“荷兰与英国开战,这已经是第二次两国战争了,上一次是以英国胜利而告终。这一次,荷兰卧薪尝胆、枕戈待旦多年,直到今年才主动对英国宣战,如果不是十足的把握,他们又岂会如此?”

在熊赐履的话声落下时,郑明则点头说道。

“确实如此,根据海军情报处掌握的情报来看,英国此战必败。5年前英国人迎回了查理二世,被他立为国王后,就任命他的弟弟詹姆士·约克公爵为最高指挥官。在海外向荷兰殖民地展开了新的攻势。然而此时的英国海军实力已今非昔比了:克伦威尔军事独裁时期对内镇压反对势力,对外远征爱尔兰、苏格兰,并与西班牙进行战争,使得国家背负200万镑的债务。而且由于政界和军界的腐败,欠外债高达100万镑。全年海军拨款仅及海军预算的2/3,造成船只破旧失修,兵士匮薪,士气低落,海军战斗力被严重削弱。相比之下,荷兰在第一次英荷战争战败后,对于《航海条例》如芒在背,卧薪尝胆一直寻求着重夺制海权的时机。多年的卧薪尝胆,使得的荷兰海军已拥有103艘大型战舰,火炮4869门,官兵21631人。再加上米歇尔·阿德里安松·德·勒伊特海军上将的励精图治,以及荷兰又先后同法国、丹麦结成反英同盟。法、丹两国开始向荷兰提供各种援助。可以说,就目前来看英国人绝没有击败荷兰的希望,所以,我们才会选择英格兰。”

尽管东方与西方并没有真正意义上的官方接触,但是相比于欧洲,从三年前设立海军情报处之后,海军就通过种种渠道了解欧洲的潜在对手,甚至早在两年前,就派出了情报员以商人的身份搭乘欧洲商船前往欧洲,这使得相比于欧洲各国对大明的几乎一无所知,大明对欧洲各国的已经有了基本的了解。再加上基于对历史的了解,朱明忠最终选择了英格兰。

“为什么我们要选择失败者?”

面对李龙的不解,熊赐履就像是在教导晚辈一样说道。

“因为,上一次战争的失败者……愿意为了赢得胜利而不惜一切!否则,他们会失去更多!”

什么!

瞬间,李龙整个人都惊呆了,直到这一瞬间,他终于知道了对荷兰人下手的真正意图,甚至也知道接下来英格兰在这场冲突中所扮演的角色。

“英格兰,不过只是一个刚刚崛起的航海国家,他们在未来或许比荷兰更具前途,但是,现在,荷兰人的手上却有我们所需要的东西,巴达维亚、加勒、好望角,这些都是属于荷兰人的,如果我们想要走向在大海,就必须夺取这些地区,作为我们的海上据点。”

熊赐履的语气不紧不慢,他一边说,一看着数里外的海滨小镇。

“如果我们选择与荷兰人结盟,荷兰人可能仅仅因为结盟,就把这些地区割让给我们吗?当然不会!”

这根本就不可能,荷兰人需要东南亚的香料,如果让他们割让巴达维亚,这几乎等于挖他们的肉。

“所以,我们需要换一种方法,就是与英格兰人合作,其实,早在去年,荷兰对英国宣战之后,我们就已经与英格兰方面,有了一定的接触,英国人已经同意出让几处苏门达腊以及印度的据点给我们,作为我们向荷兰开战的回报,当然,现在荷兰本土应该还不知道这一消息,等他们知道这个消息后,”

熊赐履看着若有所思的李龙,反问道。

“这个时候,他们会做什么反应?”

“他们会发现,局势正在滑向对他们不利的一边,他们必须要考虑是不是需要分兵对付我们,尤其是在我们占领好望角的情况下,如果我们能够再威胁到他们在西非的据点,那么,荷兰人就不得不正视我们所带来的威胁了。”

作为军人,郑明比身旁的这两名文官更清楚,此行的目的,此行的目的是进入欧洲的那个舞台,欧洲人不会因为大明的到来而表现出狂热的欢迎,他们或许欢迎大明的商品,但绝不会欢迎大明的商船。所以,大明必须要向他们展示自己的力量,而在这场战争中,适当的表现,无疑是有利于接下来的访问。

“正视威胁……”

沉吟片刻,李龙把目光投向身边的郑明,他的目光中带着疑惑,难道此行的目的并不仅仅只是访问?

“访问!”

似乎看懂了李龙目光中的疑问,郑明沉声回答道。

“如果没有展现出重要性,那么对于欧洲各国而言,我们只是一群来自东方的客人,就像当年日本人长仓抵达欧洲一样,引起了轰动,但,也就仅此而已!而我们需要的是,让欧洲知道有一个大国,想要,并且已经进入了欧洲的舞台,无论他们是否愿意!他们来了!”

郑明看着港口中使出的舢板,他的唇角微微一扬,脸上闪动出一丝异样的神采。陛下曾经的许诺,又一次于他的脑海中闪动着……

此次能顺利完成任务,朕便赐你国姓,袭爵延平!

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