衙役认得许和光，看了一眼名贴，顿时傲慢的脸色为之一变，恭敬了许多，叉手一礼：“原来是夏县尊，失敬，失敬。”

随后衙役入内通报，不多时，出来一人迎接夏祥。

“夏县尊怎么也不提前通报一声，郑某也好洒水相迎。”来人年刚弱冠，中等身材，浓眉大眼，颇有几分豪放之相，他快走几步，拱手施礼，“京城一别，今日在滹沱河边再次相见，他乡遇故知，当浮一大白。”

正是离京之时为夏祥送行的郑好。

郑好是滕正元结交的士子，夏祥并不熟识，不过郑好特意为他送行，也是情谊，他当即还了一礼：“夏某一直感念郑兄的送行之谊，对郑兄念念不忘，来真定上任之后，早想登门拜访，奈何公务缠身，今日才有了一些空闲，就来叨扰了。”

“夏兄不必客套，郑某也听说了董现命案一事，夏兄一心为民，郑某深感敬佩。”郑好又朝许和光叉手一礼，“许县丞有礼了。”

许和光论品级不及郑好，郑好身为七品真定府通判，又是进士出身，远非许和光的八品县丞所能相比，许和光忙还了一礼，连连说道：“不敢，不敢，下官见过李通判。”心中却十分受用郑好对他的礼敬，对郑好的第一印象十分不错。

郑好来到真定已然数日，既未拜访好友，也没有走访乡绅富商，深居简出，许多人并不知道真定府新任通判已经走马上任。

夏祥却是猜到了郑好为何如此低调上任，通判一职，虽是知府副职，却权力极大，明面上可以制衡知府权力，知府公事行文，若无通判联署，便不能下发。暗中通判又有监察知府之责，并可以直接上书皇上，相当于皇上监察知府的耳目。

因此对于通判，知府向来有防犯之心。

一行数人进了大门，知府衙门和县衙的格局大同小异，只是大了一些。夏祥跟在郑好身后，边走边说，没走几步，迎面走来一人，正是李恒。

李恒正低头走路，一抬头看到夏祥几人，顿时一愣，随后忙急步向前，先是和郑好点了点头，又朝夏祥叉手施礼：“夏县尊有礼了。”

郑好脸色微微一变，心想夏祥是初次拜访崔象，首次登临真定府衙，怎会认识李恒？许和光也是吃了一惊，眼露疑惑不解之色，莫非夏县尊和李推官私下见过面了？

夏祥眼光一扫，就从郑好和许和光的眼神之中察觉到了异常，心想索性挑明他和李恒的关系也没什么，笑道还了一礼：“上次和李兄喝酒没有尽兴，下次再来，一定不醉不归。”

“好，不醉不归。”李恒也意识到自己唐突了，夏祥初来真定，今日是第一次前来拜访府尊，他却和夏祥私下有过会面，传到府尊耳中，未必是好事。不过既然夏祥挑明了此事，他也就大方承认了。

他是推官，又不是通判，完全受制听命于府尊，反倒不必过于小心谨慎。

“夏县尊认识李推官？”许和光回身望了李恒的背影一眼，眼皮跳了几下，原以为夏祥在真定无依无靠，不想夏祥非但认识郑好，还和李恒交好，府尊身边的两个重要佐官都和夏祥交情莫逆，府尊的一举一动岂不是都要掌握在夏祥手中？

夏祥哪里知道许和光一时心思联翩，会想得那么长远，随口答道：“算是认识。”

许和光没再说话，眼睛转动几下，低头走路。一抬头，就到了二堂门外。

崔府尊要在二堂和夏祥会面。

府中衙役头前带路，掀开门帘，夏祥一步迈进了二堂之中。

府衙二堂和县衙二堂布局相似，除了墙上的图案不同之外，几乎一样，就连窗外的景色也相差无几。只是房间中十分昏暗，明明是上午，却给人一种日暮的感觉。夏祥进来的一瞬间，感觉眼前一黑，以为走错了地方。

再仔细一看，不由恍然，原来每个窗户之上都有窗帘。怪事，大白天拉着窗帘，房间中如此昏暗，崔府尊是有什么怪僻不成？

崔象端坐在桌子后面，正在批阅公文，夏祥几人走了进来，他没有察觉，还在提笔写个不停。郑好向前一步，轻声说道：“府尊，夏县尊到了。”

“夏县尊……”崔象抬起头来，目光寻找片刻，落在了夏祥身上，起身说道，“听说你是灵寿县人氏，真定和灵寿气候相公同，你来真定，并无不适吧？”

“多谢崔府尊，下官一切安好。”夏祥暗中观察了一下崔象，年约四旬开外的崔象，瘦长脸，一缕长须，脸色暗黄，双眼无神，耳朵呈焦黑之色，虽相貌堂堂，正值壮年，整个人却如枯树一般，全无半点生机。

房中除了昏暗之外，还有一股浓浓的中药味道，夏祥心中明了了几分，崔府尊怕是有病在身，而且还是久病不愈。

崔象绕过书桌，来到夏祥面前，上下打量夏祥一眼，哈哈一笑：“果然是少年才俊，不错，不错，江山代有才人出，才是皇上之幸大夏之福。夏县尊，来，坐，请坐。”

夏祥退后一步，恭敬地说道：“崔府尊过奖了，下官还要倚仗崔府尊多提点多赐教。”

“你我同地为官，也是有缘，都是为皇上分忧为百姓造福，当恪尽职守，忠君报国。”崔象说了一番套话，漫不经心看了许和光一眼，忽然提高了声调，“来人，上茶。”

“崔府尊，夏县尊喝茶喜好清淡，还是下官亲自前去为好。”许和光也不等崔象点头，转身出去了，他轻车熟路的动作以及在崔象面前的随意，无一处不暗示他和崔象异乎寻常的私交。

夏祥看在眼里，不动声色。郑好却是微微一愣，随即摇头一笑，心中却想许和光如此迫切表露出他和崔府尊的私交莫逆，无非是想让他和夏县尊不要轻视他。