慕千雪转过被晚风吹得冰凉的脸庞，幽幽盯着眼前这个既陌生又熟悉的人，“你究竟是什么人？”

天机老人淡然一笑，“我是东凌国师，也是天机老人以及……你认识的那个岳平。”

“为什么？”

“为了东凌。”天机老人的回答很是干脆，没有一丝犹豫。

慕千雪盯了他许久，始终是猜不透其中意思，“我不明白。”

“东凌自立国以来，一直为统一诸国而努力，可是除了最为弱小的燕国与西楚之外，其他三国都不是易与之辈，一旦东凌动了燕国或者西楚，必会引来其他国家的围剿，其中又以北周为心腹大患，所以多年来，一直不敢轻举妄动，直至……先帝登基。”天机老人的声音渐渐低迷，沉浸在久远的回忆中，“他不顾朝臣反对，耗用无数人力物力，建立起了一张巨大无比的情报网，每一天都有成百上千份的情报从各地送来，经过专人筛选之后送到我手里，以此……”

慕千雪冷冷接过话，“以此树立一个无所不知，无所不晓的天机老人形象。”

“不错。”天机老人笑一笑，盯着她道：“你是老夫见过最聪明的人，只可惜……终归还是败在了情字上。”停顿片刻，他忽地道：“还记得你第一次见到萧若傲后，我与你说的那句话吗？”

慕千雪微一思量，徐徐道：“崇儒重道，经文纬武，豁贯天人，若能得贤人相助，当能令天下和乐，百姓安居。”她之所以最后选择萧若傲，这句话占了不小的份量，毕竟在当时的她眼里，“岳先生”的话从未错过。

“看来你的记性还是一如既往得好，一字不差。”天机老人抚着被晚风吹乱的长须，微笑道：“事实上，在老夫看来，萧若傲心机深沉，权欲薰心，断然不是一个良配；更不要说他与曹炳成之女早有海誓山盟。

慕千雪极力压抑住心底的怒气，面无表情地道：“为什么要骗我？”

在她的注视下，天机老人说出她二十余年来所听到的，最为荒谬的一句话，“因为你是我的棋子，一枚最重要的棋子！”

“什么意思？”慕千雪手涔涔发凉，她比任何人都要清楚棋子的意思，不论是西楚还是北周，她都没少用棋子，可从未想过，自己竟然也是一枚棋子。

“先帝想要统一中原，又无法以一已之力抗衡五国，唯一的办法，就是制造动乱，令五国自相残杀，东凌……则坐收渔翁之利，但多年来，一直没找到合适的棋子，直至你的出现。”在短暂的停顿后，他续道：“在你还未到金钗之年时，璇玑公主惊才绝艳之名，就已经传遍了天下，当时已经继位的陛下与我决定，就以你为棋子，引动一场惊天动乱。”

“我化名岳平，进入南昭皇宫做了你的西席先生，得到了你的信任，四年时间转瞬即过，到了及笄之年的你开始挑选夫婿，五国的青年才俊尽皆来到南昭，包括当时还是皇子的萧若傲。”说到此处，天机老人笑道：“不妨再告诉你一个秘密，西楚宰相曹炳成……也是东凌人！”

慕千雪面色一白，她记得……萧若傲与他决裂之时，曾经提过，他之所以前往南昭求亲，是因为曹炳成告诉他，得璇玑公主者可得天下，现在……曹炳成是东凌人，也就是说……

她用力掐着自己已经被冷汗满面的掌心，艰难地道：“这么说来，这一场亲事，也是你们布下的局？”