“于北周而言，璇玑公主虽然被册为贵妃，但始终是一个外人，可她腹中的孩子不同，北周正儿八经的皇子，若因为襄助别国而被杀，二哥……这名声可不好听。”

张启夜对他的话嗤之以鼻，“名声好听有什么用，还能比国家存亡更重要吗？”他虽没什么大本事，这句话却是说得不错。

“这是自然，可是二哥别忘了，这把刀并不是落在他们头上——各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。“

张廷霄紧蹙了双眉道：“话是不错，但依我估测，北周不出兵的可能性只有三成，这样的计划风险太大。”

张启凌微微一笑，从容道：“单看朝堂，确实只有三成，可若是再加上东方溯，加上慕千雪不久前平定金陵动乱的功劳，这可能性至少要……”他伸出四个手指，“再加四成。”

“满口胡言。”张启夜低哼了一句，朝一直未曾作声的凌帝拱手道：“父皇，您别听他胡诌，区区一个质子罢了，哪里会有这么大的用处，老四根本就是为了给自己脱罪。”所谓质子，就是人质之意。

他话音未落，张启凌已是迅速接了上来，“如果质子无用，为何每一个朝代的史书之中，都有质子的存在。”

“这……”张启夜“这”了半天，始终没能说出个所以然来。

凌帝只是微微扫了他一眼，便又将目光移向张启凌，许久，他道：“真有七成？”

“若无这个把握，儿子如何敢来见父皇。”顿一顿，张启凌又道：“据儿子所知，之前那个计划，也不过七八成的把握，两相权衡之下，虽说时间会稍久一些，但并未坏了大计。”

张廷霄心急如焚，原以为次张启凌不死也得脱层皮，万万没想到，他竟还有这样的计划，且看父皇的样子，只怕真是被他给说动了心思。

等了那么多年，好不容易才等到张启凌犯错，要他眼睁睁看着后者逃过，实在不甘心，但以他的立场，实在不便多言；正想朝张启夜使眼色，耳边突然传来凌帝中气不足的声音，“廷霄，你以为如何？”

张廷霄心中一凛，连忙道：“一切但凭父皇圣心独裁，儿臣不敢有异议。”

凌帝目光幽幽地道：“可朕现在想听听你的意思。”

见无法推却，张廷霄只得硬着头皮，违心道：“儿臣以为，四弟这番计划不错，只是有一个小小的疏漏。”

张启凌淡淡道：“请大哥指教。”

张廷霄心思飞转如轮，“据我所知，但凡为质子者皆是男子，从无公主为质子的记载，万一……璇玑公主腹中怀的是一个女孩，此事恐怕就要另当别论了。”

张启夜连忙附声道：“不错不错，皇子皇女看似只有一字之别，实则天差地远。”

张启凌垂目一笑，“此事根本无需担心，人在咱们手上，是男是女自然也由我们控制，别说北周，就连璇玑公主她自己都未必发现得了。”说着，他朝凌帝磕了一个长头，恳切地道：“儿臣之所以放弃原先的计划，并非贪生怕死，从踏进毓庆殿，向父皇磕头行礼的那一刻起，儿臣就知道，自己是东凌皇子，在做每一件事时都要以东凌的利益为先；只要东凌需要，只要父皇一声令下，儿臣随时都可以献出性命。”

“此次擅自平定金陵动乱，儿臣不敢说与璇玑公主下在儿臣身上的七虫七花毒没有半点关系，但最主要的，还是因为儿臣觉得先灭弱国，再平强国的计划更好一些。”说到后面，他声音微微哽咽，“儿臣愿领父皇责罚，只求父皇可以采纳儿臣的计划，实现一统天下的宏愿，若得如此，儿臣死亦瞑目！”