凌帝冷冷瞧了他一眼，“国师以为，一个被女色迷得晕头转向的人，还有资格担负江山，担负历代祖先的遗志吗？”

“老臣不明白陛下的意思。”

凌帝目光冷如冰锥，似要刺破他平静的面容，“是真不知道，还是国师存心包庇这个逆子！”说着，他缓缓吐出三个字来，“曹炳成。”

听到这个名字，天机老人终于变了颜色，脱口道：“陛下知道了？”

“朕要是不知，你是不是准备瞒朕一辈子？！”积蓄多时的怒意自喷薄而出，化做狂风暴雨，凌帝重重一拍雕成龙头的抚手，指了张启凌恨恨道：“还有你，朕之前以为曹炳成真的勾结老二，意欲自立为王，从而拒绝了与西楚的结盟，没想到全部是你的计谋；还有神机营那几个人，你哄着朕将他们三人交给你监斩，结果呢，竟用死困换下他们，从而让他们有机会将曹炳成一事泄露出去，令萧若傲知道了我们的全盘计划，处死曹氏满门。”说到这里，他又森森笑起来，勉力撑起身子来到张启凌身前，盯着他的头顶一字一顿地道：“青出于蓝而胜于蓝，老四，你真是能耐，竟将朕耍得团团转。”

张启凌伏在地上，冷汗涔涔，“儿臣也是迫于无奈，请父皇恕罪！”

“好一句迫于无奈，是谁逼着你这么做，还是有人拿刀横在你脖子上？”凌帝越说越气，抬脚狠狠踹在张启凌身上。

“父皇小心龙体。”张廷霄扶住摇摇欲坠的凌帝。

凌帝喘息片刻，按不住心底的恨意，又一脚踹向张启凌，声音尖锐刻薄，“朕总以为你母亲是你母亲，你是你，只要悉心栽培，未必不能成大器；现在看来，是朕错了，朕当初就该一刀将你杀了，省得你今日胡作非为，无法无天！”

张启凌死死攥着双手，指甲在掌中掐出一个又一个深紫色的印痕，凌帝说的每一个字，都如一把尖刀，狠狠扎进他的胸口，一刀又一刀，扎得千疮百孔，鲜血直流。

他勉力压下胸口的痛楚，道：“曹相一事，确是儿臣的错，但儿臣今日所为，皆是为了父皇，绝非父皇说的那样，还请父皇明鉴。”

凌帝盯了他半晌，冷笑道：“那你倒是说说，怎么一个为朕法。”

“大哥伪造父皇手谕，擅自放二哥出宗平府，之后勾结庄敏德，联络朝中各大臣，图谋篡位；儿臣与师父为了阻止他，只得联络步兵衙门与西山大营共同勤王护驾。”

凌帝呵呵笑着，眼中却是没有半分笑意，“这么说来，你倒还是功臣了？”

“儿臣不敢。”话音未落，凌帝突然夺过护卫手里的刀，狠狠刺进张启凌右手手背，顿时鲜血横流，谁也没想到他会突然如此，尽皆被吓住了，有几个胆小的官员吓得面色苍白，几乎要晕过去。

“还在满口胡言！”凌帝恶狠狠地盯着张启凌因为痛楚而扭曲的脸庞，一字一顿地道：“谁告诉你……廷霄那道手谕是伪造的？”

张启凌豁然一惊，难以置信地看着他，颤声道：“那道手谕……”他隐约猜到了几分，但又无法相信，若真是这样，那么今日这一切，都是一个局，一个巨大无比的局。

“那道手谕，真是父皇给我的。”张廷霄轻轻笑着，笑容里尽是报复的畅快。

凌帝看向同样大惊失色的天机老人，森然道：“早在你下令封锁消息之前，朕就已经知道了，也是自那个时候起，朕决定要除掉这个坏了大事的孽障，可是……只要有你在，朕就除不了他，国师！”