联邦战舰的阻拦炮火密集而又猛烈,却迟迟没能命中高速机动的诺曼战巡,而以战巡的突进速度,只短短两分多钟就已经越过了战场间距的三分之一。威胁迫近,联邦舰队的阵形终于发生变化:四艘卡斯蒂维耶上将级战列巡洋舰率领六艘巡洋舰离开战列线,它们直线前进,航迹跟诺曼突击群保持六十度左右的夹角。最强战巡各自调整火炮,摆开了互轰成渣的架势。
掩体观察口的视角有限,魏斯索性走出团部,跟普通士兵一样站在堑壕里仰头观望这场至关重要的空中对决。人们说外行看热闹,内行看门道。在魏斯的特殊视野里,双方战舰的战斗力以数值形式展现无遗:联邦舰队这边,四艘卡斯蒂维耶上将级的战斗潜能、等效防护、行动速度分别达到了81700+、11780+、1930+,各舰之间存在少许差异。就数据而言,其攻防能力达到了一般装甲舰的3-4倍,最高航速接近装甲舰的两倍。对面的两艘霍斯级,战斗潜能、等效防护、行动速度上限值分别为78323.9/78455.4、11411.1/11392.4、2097.4/2090.2。
单看数据,诺曼战巡的绝对攻击力和防护力稍逊于联邦战巡,最高航速略有优势。双方战巡单舰实力相差不大,可说是棋逢对手,联邦军以四艘战巡对付诺曼人的两艘战巡,按说没道理会吃亏,但当魏斯仔细察看那四艘诺曼巡洋舰时,当即发现了端倪——联邦巡洋舰战斗潜能的上限值通常在24000-30000之间,而随同战巡行动的四艘诺曼巡洋舰,等效防护、行动速度并无异常,战斗潜能的上限值却高达60000+,远远超过联邦巡洋舰和装甲舰,甚至强于联邦舰队的自由级战列舰!
难怪诺曼舰队能够横行无敌,虚虚实实,实实虚虚,令对手防不胜防。
凭着自己这双“火眼金睛”,魏斯看穿了敌人的伎俩,他想过用无线电联络联邦舰队指挥官,即便达成所愿,如何让对方相信自己依然是个大难题。再说了,战场比拼的是谋略、判断、决心、决心、意志以及各项战斗技能,还有无法量化的运气因素,即便自己站在舰队指挥官身旁,及时为他提供各种情报,也未必能够给舰队带来胜利;纵使没有这项逆天的技能助力,只要反复琢磨诺曼舰队此前的战术战法,加上对战场形势的观察与判断,也不难洞察诺曼突击群的战斗意图。
祝好运了,舰队指挥官先生!魏斯在心里默默祈祷。
视线中,诺曼突击群继续逼近联邦舰队,再有一小段距离就该进入“魔鬼炸弹”的射程了,而在这个时候,它们遭遇的阻力也空前强大——大型战舰的主炮、副炮火力以及轻型战舰的主炮火力都集中到了这支空中突击群头上。转眼间,两艘霍斯级巡洋舰接连中弹。领头舰的艏上位置被击穿,爆炸引发火势,舰艏冒出的滚腾黑烟使得舰桥指挥室的视野一塌糊涂,而另一艘战巡左舷挨了重重一击,左侧的双联装主炮被直接击毁,猛烈的爆炸让它的舰体暂时失去了平衡。为它们掩护侧翼的四艘巡洋舰也遭到了迎头痛击,有的舰体中弹,舰上火舌四窜、浓烟滚滚,有的舰桥被轰,战舰失去了指挥……
诺曼突击群的狼狈模样,引来地面联邦官兵的一阵欢呼,许多人都以为联邦舰队将很快拿下这场空中对决的第一个局点,进而打破诺曼舰队在这场战争中的不败纪录,可是,受伤的的诺曼战巡和巡洋并没有表现出哪怕一丝怯意,它们继续前进,因为有的舰艇机动能力受损,无法再像之前那样灵活实施机动,它们索性直线突进,并迅速展现出诺曼舰队引以为傲的精准射击能力。半分钟之内,一艘诺曼巡洋舰被当空打爆,另一艘因伤重而失速下坠,两艘战巡也已是遍体鳞伤。在付出了这般惨重的代价后,诺曼突击群终于到了距离联邦舰队主力足够近的地方,两艘巡洋舰甩尾急转,在几乎不作停顿的情况下各自射出了3-4枚“魔鬼炸弹”。
为了规避这些运行原理尚不明确的大威力攻击型武器,联邦舰艇只得纷纷进行紧急机动。在此过程中,联邦舰队的队形并未大乱,而且只有一艘荣誉级战列舰挨了一击,舰队战斗力几乎没有什么损失,但当他们渡过危机准备重整队形之时,赫然发现队形齐整的诺曼舰队已经将双方距离缩减了近一半,6艘诺曼战列舰将猛烈而精准的炮火倾泻到了对位的联邦战列舰身上。不多会儿,联邦战舰纷纷中弹,虽说一两发炮弹未必会对它们造成重创,却可以毁伤它们的舰炮、炸坏它们的设备,削弱它们的作战能力,使它们在接下来的战斗中更难防备诺曼舰群的突击战术。
堑壕里,魏斯默默地保持站立姿势,久久仰望天空,时刻关注着双方战舰各项战斗数值的变化。以当前的战争形势,要想守住国境防线,为深入威塞克斯的数十万军队保住退路,联邦舰队无路可退,必须赢下这场至关重要的空中决斗,才有希望继续捍卫他们宝贵的自由;诺曼人蓄势已久,连战连捷,斗志昂扬,正是毕其功于一役的大好时机,若是松懈下来,又有可能陷入像上一场战争那样的消耗战,死拼的决心就像钢铁一样坚硬。
这一仗,谁赢谁输,谁也无法预料,但可以肯定的是,它的结果必然影响到整个战争的走向。身处其中,纵有常人所不及的能力,也无法改变什么,则是小人物的无奈与悲哀。在那布满弹痕硝烟的天穹之下,魏斯突然顿悟:既然上天赋予了自己超凡的神通,就应该勇于承担特殊的使命,为何要瞻前顾后,遮遮掩掩?正所谓能力越大,责任越大,未来的路,是该换一种走法了!