科举场上先问场次前后，再论功名高低。薛规跟贾化论老师，一个是点秀才，一个乡试中举，要是硬凑到一块，薛规应该叫贾化一声前辈。但薛规也做了官，品阶不比贾化低，自然不能坠了身份，叫声世兄足够了。

“薛世弟客气了。”

互相见了礼，两人的关系似乎更近了些，谈论了一会，贾化又提及，操江提督麾下，负责常州到松江州江口一段江防巡备的江阴巡检姚化年正是他的同乡，同一老师手里启得蒙。薛规脸上的笑容更见诚意了，两人话语间更亲密了些。

到最后，贾化又将今日审理的案子提了提，“此案现已结案，与贵府及贵公子并无瓜葛，薛公且放心。”

薛规先谢过贾化，然后感叹道：“我这劣子，自幼得拙荆宠溺，任性妄为，跋扈自恣，屡加管教，可是稍一疏忽，又有复燎之势。万般无奈，只得与家人商议，想放到两浙沿海道巡察御史刘四郎身边，严加管束。”

“哦，不知这刘状元郎是贵府的？”

“鄙人小女许与他，只待两年后择吉日完亲。”

“啊呀，原来刘大人是贵府的东床佳婿，真是可喜可贺啊。”

薛规谦虚了几句，贾化趁机说道：“时近年关，贾某欲送年礼与京师宗亲府上，不知能否攀得状元郎骥尾？”

“这又何妨？不知贵宗亲是哪家高门？”

“荣国府贾家，前些年贾某遭人陷害，革职待罪。幸得宗亲贾府二老爷为某上书陈情，方洗冤起复。”

“啊呀，贾府二老爷与在下正是两乔，如此论来，贾大人与某不仅同门，更是世交啊。”

过了一会，贾化满脸笑容地离开了，薛规一人坐在正堂里，薛蟠畏畏缩缩地进来，喏喏地说道：“见过老爷。”

“家法没吃够吗？又出去跟人打架了？”薛规不悦地问道。

薛蟠扑通跪下，连声道：“儿子牢记着父亲的话，绝不敢肆意妄为。且四郎不也是这般吗？平常百姓，绝不可欺凌，遇到纨绔子弟，只要占到理了，下手便是。”

“你这逆子，画虎不成反类犬。今日这案子，要是遇到贪婪苛酷的，只怕就把你卷了进去。”

“老爷，儿子可真没有对那姓冯的动手，只对那姓谢的动手了，且那厮有好几个长随，只是开始时吃了两记掏心拳，后面的全给挡了下来，根本没有伤到那厮。”

“要是你伤了人家性命，早就被人拿捏住了。这姓贾的明显奔着四郎去了。两浙刨出了这么多坑，起心思的人不少啊。只是这些家伙也不想想，两浙动荡的根子在哪里？不管这坑是深是浅，就死命跳了进去，一帮子利欲熏心的家伙。”

薛蟠跪在那里，努力做出似乎好像听懂了的样子，只是听得父亲最后一句话，却是让他彻底萎了。

“我想好了，让你去四郎身边听用个一年半载。”