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淮安府，清江浦

在贾珩召开几次抗洪、表彰内部大会后，让军士休整两日，即行开拔。

这一日，清江浦艳阳高照，晴空万里，一场连绵梅雨过后，天穹宛如碧洗，空气中似乎都充斥着草木的清新气息。

大批百姓站在府城街道之上，从河道衙门之前一直排到淮安府城北城，而淮安府知府衙门的差役以及京营的中护军已经沿路警戒，维持秩序。

其实，这几天分散在淮扬、淮徐等府县各地，驻修河堤的京营官军，也陆陆续续收到当地百姓的热烈欢送。

“永宁伯来了，来了！”

不多时，围拢的百姓喊了一声，顿时人群骚动起来，翘首以望。

此刻，就见官衙檐楼之下，一位蟒服玉带的少年武勋，在一众锦衣府卫的簇拥下，出了官署，其人剑眉朗目，风采绝伦，此刻立身在廊檐下，目光温煦看向一众相送的淮安府百姓。

这时，果勇营参将蔡权从远处而来，抱拳道：“节帅，大军、辎重已在城北列队而毕，随时可以出发。”

贾珩点了点头，道：“有序开拔。”

蔡权抱拳应命。

就在这时，一个锦衣亲卫从远处而来，快步近前，高声道：“大人，内阁赵大学士与两江总督沉大人，江左布政使徐大人，漕运总督杜大人，已携带扈从在北城城门相送大人。”

贾珩闻言，对着一旁的翰林侍讲学士徐开笑着说道：“两江的官员相送，本官还以为他们都只当不知呢。”

徐开也开着玩笑说道：“永宁伯，这是官场例行之仪，赵阁老他们这些礼数还是知晓的。”

这位翰林侍讲已经决意留在地方为官，这次随着贾珩回返开封以后，就前往汝宁府上任知府。

贾珩点了点头，笑道：“走，去见见。”

在淮安府近月，以超品武勋、天子近臣，军机辅臣的身份，携数万京营大军，对包括内阁大学士赵默几人都进行了压制，这几人多多少少都感受到他的作风强势。

这时，锦衣千户刘积贤牵过来一匹马，立定身形，相请道：“都督，上马。”

贾珩点了点头，接过缰绳，动作利落地翻身上马，一手拽过缰绳，笑道：“诸将听令，向北城门行去。”

“得令。”众将齐声应着。

就这般，锦衣卫打起得中军大纛，连同身后一队队如林旗幡，在摩肩接踵、翘首垫脚的百姓注视下，贾珩在大批京营将校、锦衣府卫的簇拥中，浩浩荡荡前往淮安府城北城门。

“永宁伯。”

周围的百姓开始齐声欢呼，也开始向着淮安府城城门口聚集相送。

贾珩在马上冲着百姓摆了摆手，倒是没有取下官帽。

此刻，淮安府城北城门，内阁大学士赵默、两江总督沉邡、江左布政使徐世魁、漕运总督杜季同以及漕运衙门的巡漕御史等相关属官，淮安府知府衙门的官员还有一些士绅都前来相送。

不管先前生了多少龃龉，如今河道衙门抗洪一事圆满结束，而贾珩今天领兵离开淮安府，这在整个两淮官场还是欣然乐见的。

内阁大学士赵默此刻与两江总督沉邡坐在凉亭中，两人品着茶，神色不一。

沉邡放下茶盅，两道瘦眉下，苍老精明的目光投向对面的老者，道：“赵阁老，朝廷的圣旨让齐大学士就地讯问户部两员，查察倒卖官粮一桉，阁老以为如何？”

赵默面色郁郁，心不在焉道：“本官看了邸报，京里是这个意思。”

相比此事，他反而最担心另外一件事，这位永宁伯携平叛、抗洪等大功，载誉归京，又受到天子厚礼相迎，只怕在京中更为势大难制。

当然，这位赵阁老内心隐隐还有一个不愿提及的地方，相比永宁伯在南河总督任上的功劳，其在江淮之地的表现就有些平平无奇……相形见绌。

沉邡不知赵默对未来朝局的忧虑，目光深沉，低声道：“齐大学士领了这趟差事，整饬盐务势必愈发肆无忌惮，赵阁老，下官听说其早就有意收回南京户部的盐引核销之权，准备收归神京户部或者扬州盐院。”

先前林如海与齐昆，整顿盐务最大的阻力就是南京户部，作为盐引的发放、核销衙门，扬州的盐商，甚至向盐务插手的两江官员，京中的中官，都是南京户部获取盐引，而这一下就断了不少官员的财路。

不少户部中级官员，是通过盐引转卖给盐商牟取私利，同时接受盐商贿赂来获取。

赵默沉吟片刻，说道：“盐税所收之银年年减少，南京户部有懈怠之责，就此收归神京户部，倒也并无不可。”

沉邡眉头紧皱，一时默然。

就在两人说着话时，忽而听到淮安府城北城门起了一阵喧闹，而后就是整齐的“哒哒”马蹄声，沿着青石板路向着众人次第传来。

“永宁伯来了，你我去迎迎罢。”赵默说着，起得身来，离了凉亭。

不管如何，永宁伯重新回京，不再插手地方内政，终究是一桩好事儿，以后再有政争，就等到回返神京城了。

不多时，城门处见着大批锦衣护卫着一个英姿勃发，眸蕴神芒的蟒服少年。

贾珩到了城门，从马上下来，将马缰绳递交给一旁的锦衣府卫，向着几人拱手寒暄着，“赵阁老，沉大人，杜大人。”

赵默等人也纷纷还礼，表面上看去，双方其乐融融，全无平日争端。

两方寒暄了下，来到凉亭坐下。

赵默打量向对面的蟒服少年，道：“永宁伯此行返京，率千军之重，当约束军卒，以免沿路扰民。”

贾珩点了点头，道：“江淮之地，洪灾过后，尚有灾民需得安抚、赈济，赵阁老坐镇此间，协调转圜民政，职责干系也不小。”

众人闻言，都是面色古怪地笑了笑，觉得两位朝廷大员之言暗藏玄机。

杜季同在一旁笑着打了个圆场，说道：“永宁伯这次劳苦功高，力挽狂澜，如非有永宁伯在清江浦坐镇处置险工，以南河衙门所修堤堰之破败，只怕江左之地，尽成泽国，永宁伯功德无量啊。”

这贾珩一走，河道衙门的人选，不久就会在朝堂上讨论，那时就是他的机会。

江左布政使徐世魁也笑着暖场说道：“是啊，这些百姓都是感佩永宁伯之德，自发前来相送。”

贾珩面色沉静，道：“杜大人和徐大人过誉了，此非贾某一人之力，而是京营将校的用命效死，此次抗洪我京营士卒殁于王事者多达二百余人，中原叛乱，彼等在贼寇肆虐河洛之时，安然无恙，但在并无刀兵之争的江淮却……本官回去尚不知如何给二百位弟兄的家卷交代。”

说到最后，声音颇见几分低沉。

在场几位朝廷大员，面色也适时见着肃穆。

这时，恰逢淮安府知府崔庆提起酒壶，斟了两杯酒，递送过来，笑道：“永宁伯，诸位大人，这是淮安本地的绿豆酒，权为永宁伯和大军壮行。”

迎着几人的目光，贾珩端过酒盅，起得身来，高声道：“这杯酒，本帅要祭奠京营阵亡的将校，彼等赤胆忠心，英气长存！”

众人闻言，心头微动，面色多有动容。

在如沉邡这样的老狐狸看来，这永宁伯不愧是武勋出身，这时仍不忘悼念殁于王事的将校，以此激励士气。

贾珩举起酒杯，在众人瞩目中，将杯中酒洒下大地，一众左右护送的将校，面上已见着崇敬之色。

崔庆又提起酒壶，斟了一杯，双手递送过去，道：“永宁伯，请。”

贾珩接过酒盅，默然片刻，看向一众围观的士绅，以低沉的声音说道：“这第二杯。”

“本官要祭奠这次因水灾罹难的江淮百姓，洪灾无情，黎庶多艰。”

此刻，原本围拢的淮安府士绅百姓，闻言，都是安静下来，神情肃穆。

沉邡眯了眯眼，心道，还真是……沽名钓誉，惺惺作态。

贾珩面色一肃，将酒盅的酒水倒在地上。

这时，淮安知府崔庆又递送过去一杯，脸色也有几分肃然。

贾珩道：“这第三杯。”

说着，顿了顿，目光逡巡向在场的淮安府百姓，以及赵默、沉邡、杜季同周方站着的一众青袍、绿袍的官吏。

“这一杯，本官要敬淮安府城的众位父老乡亲，还有诸位在抗洪中勤勉用事的漕运部院、淮安府下辖府县衙门，河道衙门诸位同僚，如无诸位同舟共济，官民一心，断不会有江左安若磐石，百姓安居乐业。”

原本被叫来欢送京营大军的诸衙门众官吏，原本还有些心思复杂，闻听此言，都是心头震动，只觉心底涌起一股暖流。

以贾珩今时权势之煊赫，往日性情之强势，能当众说出这番肯定之言，并敬他们一杯酒，在场官吏心头如何不为之感到慰贴莫名？

贾珩再不多言，一仰脖将杯中酒水饮尽。

“永宁伯高义！”

“永宁伯豪爽！”

百姓和官吏中发出阵阵欢呼、喝彩声音，一时间将送别气氛也推向了高潮。

赵默静静看着一幕，目光深邃几许，这个永宁伯，究竟是至情至性，还是大奸似忠？

事实上，就是贾珩在江淮等地的强势作风，也给了赵默一种印象，肆无忌惮，无所顾忌，如果不是因洪汛紧急，几乎以为其仗着戡乱中原的军功嚣张跋扈。

而如今，这等气度，恰恰显示上位者的亲和力，永宁伯不为人知的一面。

徐开看着那举重若轻，收放自如的蟒服少年，暗道，永宁伯并非性情严苛，而是因国事不得不如此。

待敬完酒，贾珩转而看向赵默，说道：“赵阁老，天色不早了，大军启程在即，不好多做盘桓，赵阁老还有几位大人也去忙着公务罢。”

赵默点了点头，面色平静，压下心头的一丝古怪，起得身来，拱手说道：“那永宁伯路上小心。”

贾珩这时，目光看向淮安府城的百姓，高声道：“父老乡亲们，不用送了，都回去罢。”

说着，朝围观的百姓摆了摆手。

而后贾珩在大队京营军将、锦衣府卫的扈从下，一队队旗幡向着北方的大批京营骑军汇合。

而淮安府城中的百姓，一直目送着贾珩以及京营兵马的队伍消失在芳草妻妻的官道上，许久才渐渐散去。

而贾珩今天的三杯酒，也随着淮安府的士民百姓，逐渐传扬至整个江南。