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一箱一箱的珠宝金银堆在大帐之中,烛火一照,顿时光彩熠熠,几乎晃瞎了人的双眼,帐外的骡马啾啾的嘶鸣着,卸下一个个载满粮食的太平大车。
左良玉冷漠的看着手下的文吏师爷清点着金银,随手抄起一锭金子在眼前翻看着,淡漠的问道:“确定了?武乡贼确实撤围卫辉,集兵南下了?”
“河南传来的消息是这么说的,武乡贼撤围卫辉南下,前锋还是那姓武的贼将!”左梦庚跟在左良玉身后,老老实实的回道:“武乡贼南下后,在开封城下停了一阵,打破了一些官绅庄子,捉了几个官绅公审,之前还以为他们要再围开封,没想到武乡贼公审完后便继续南下,日行六十余里,如今应该已入南阳府境内了,不知目的何在。”
“目的何在?就是冲着襄阳来的!”左良玉朝左梦庚瞪了一眼,冷哼一声:“连城内的襄王都看出来了,咱们在襄阳城外呆了这么久,襄王一粒粮食、一枚铜钱都没给过咱们,逼得咱们四处掠粮才能勉强满足军需,哼!如今却忽然送来这么多粮食金银,不就是怕武乡贼来攻打襄阳,希望咱们能留下来帮忙守城吗?”
左梦庚一时不敢说话,左良玉自通许城一路南逃,直接越境逃到了襄阳,等于是放弃了整个河南,河南总兵却跑来襄阳要钱要粮,襄阳的官绅又哪里肯给?以襄王朱翊铭为首,襄阳府各城闭门,拒绝给左良玉输送钱粮,希望能逼左良玉北返河南。
左良玉逃到襄阳来就是为了拥兵自重、脱离朝廷的掌控自由来去,哪里还肯回河南去和农民军乃至武乡义军拼命?襄阳府的官绅不给粮,干脆就自己纵兵洗劫村寨,他毕竟还当着大明的官,也没敢对王庄皇庄下手,贫农佃户的村子里又搜不出什么东西来,襄阳官绅地主的庄田就遭了大殃,被左良玉打破无数,“借”走了大批粮食和金银,还强拉了不少佃户青壮“充军”,侮辱士绅家眷的事更是数不胜数。
襄阳官绅对左良玉更加愤恨,但他们又毫无办法,湖广兵弱,对付湖广西南大山里的造乱苗人都得靠从四川借川兵来平定,而且朝廷国用不足,得先顾着北方诸部边军的饷银,南方从卫所兵到营兵都是普遍拖欠薪饷的,湖广的兵卒也不例外,守着鱼米之乡,不少兵卒却要每天饿着肚子,这样的兵别说跟左良玉对抗了,没有跟着他一起四处抄掠抢劫已经是忠心耿耿了。
所以他们只能不停的上疏朝廷,希望朝廷干预,但朝廷如今哪里还顾得上他们?一道赐封左良玉为平贼将军的圣旨发下,襄阳府的官绅们哪怕再迟钝也明白了朝廷的态度,只能纷纷团结在襄王身边,希望襄王能替他们出头。
故而这段时间襄王和左良玉的关系一直很紧张,左良玉没把襄王放在眼里,襄王则处处与左良玉作对,两人势同水火。