但要守卫锦州，不可能只靠锦州一城困守，一座没有外援和外围友军策应配合的孤城或许能够坚持一年、两年，但终究会沦陷的。

但洪承畴手里能调用的兵马却少得可怜，祖大寿要防御锦州，他手下的兵马没法动，洪承畴能够调用的机动兵力，只有驻扎宁远的宁远总兵吴三桂和驻扎在松山的东协总兵曹变蛟两部，精锐家丁合在一起也才四千多人。

京师的天子和达官贵人们想要和东虏议和，但他们也清楚唯有守住关宁防线、挫败皇太极的谋划，天子才有当儿皇帝的资格，已经在尽力为洪承畴筹措兵力了。

勇卫营所部抽调了两千精锐，副将周遇吉加总兵衔统率入辽，蓟镇和永密一线抽调两千精骑，由蓟镇总兵唐通领军入辽，宣府镇抽调三千人马，由新任宣府总兵杨国柱统率入辽，山东抽调五千精锐，由山东总兵刘泽清统率入辽，另有山海关总兵马科和河南总兵刘国能，也各领六千兵马援辽。

除了镇守山海关的川兵没有动，天子几乎将整个北地可以调动的机动兵力都抽调出来援辽，凑了个八总兵、两万余精锐，以至于如今正在和高迎祥、罗汝才等部农民军对战的孙传庭手下，都只剩下五千余可用之兵。

但这些兵马远远不够，洪承畴心中清楚，关内那些“精锐”和东虏相比本就有着不小的差距，更别说这几支援辽的军队中，有好几支是在三省大战时被大熙军围歼后才重建的，比如刘国能和杨国柱，他们所谓的“精锐”，大多是些当兵还不过一年的兵卒，就这都已经算得上是老兵了。

祖大寿看着洪承畴一脸沉郁的样子，左右看了看，凑近了一些，牵住洪承畴的马缰，压低声音问道：“洪抚台，本都督听说辽东军里头，有些弟兄暗地里说如今大明灭亡已成定局，咱们不必跟着大明去死，不如另谋出路......你可曾听过这般谣言？”

洪承畴眉间一皱，未置可否，反问道：“祖都督，你觉得这番言论如何？”

祖大寿知道洪承畴看穿了他话语中的意思，只是没有明说而已，尴尬的笑了笑，回道：“我等辽人，哪个和东虏没有深仇大恨？谁家没有和东虏死战牺牲的手足亲眷？不到万不得已，谁愿意去投东虏？”

“也就是说，万不得已的时候，可就说不定了......”洪承畴默念一句，冷笑一声，摇了摇头：“祖都督，本院是个最会谋身的官，本院从不会讲什么忠义廉耻，该投诚的时候，那就毫不犹豫的投诚，不用管什么遗臭万年、什么他人诘责。”

“但祖都督该知道，这投诚也是一门学问，什么时候投诚、向谁投诚、怎么投诚......投诚其实也是个买卖，卖的是自己的价值，若是人家一来劝，咱们就轻而易举的投诚了，咱们还有什么价值？人家又何必高看咱们一眼？”

“只有把他们打疼了、打伤了，让他们无可奈何了，这投诚，才算是有价值！”